Hace muchos pero muchos años, léase cuando estaba en la
elementary school, una buena tarde decidí ir al patio/jardín trasero, donde además
de gallinas, cerdos y cabras había una nopalera, es decir un montón de nopales,
una cactácea propia del país, pues bien, los veía y reveía en busca de tunas/higos chumbos pero nunca
dieron uno, en cambio, si vi algo raro en uno de ellos.
Esa cosa rara eran unas bolitas blancas, la curiosidad gano
sobre la razón (por aquello de clavarme espinas) y las toque... no mordían! XD Tampoco
picaban, bien! Así que me anime a arrancar una… y estallo dejándome los dedos
con algo parecido a sangre, después de quedar “oroooo??” y limpiarme eso en la
ropa (y al rato mis amas gritándome por ello XD) volví a intentarlo, estaba vez
si salió completa e intente quitarle la cosa blanca que cubría a la bolita, y volví
a mancharme de esa cosa roja, nuevamente limpiarme en la ropa y a volver a
intentarlo, esto repítase unas cuantas ocasiones más hasta que por fin lo
logre, tras lo blanco aparecía una bolita oscurita, no le veía forma de animal
ni de fruta, ya saciada la curiosidad… la bolita paso a mejor vida.
Lo deje así, hasta que unos días/meses/años después (pero
aun estando en la elementary school) vi un programa en la tv, ah por aquel
entonces había un espacio dedicado a la difusión de la ciencia, tecnología e historia,
ya no recuerdo si tenía una duración de 30 o 60 minutos pero era de lunes a
viernes a eso de las 1 pm, y cuando salía de la escuela me venía corriendo a
casa para poder ver a COSMOS de Carl Sagan, a Jacques Cousteau, otros programas
dedicados a plantas o animales (actuales y extintos), a programas que hoy aparecerían
en History channel o NatGeo, programas del Politécnico Nacional o de la mismísima
UNAM, pues en uno de esos vi el como antes se utilizaban plantas y animales
para teñir en la antigüedad en México, y adivinen que animalito apareció? Yep,
la bolita, pero ahí vi que era un animal (y ahí me llegó el remordimiento) y se
llama cochinilla.
Tras eso las volvía a ver de vez en cuando, y hace unos días
las volví a ver en un nopal perteneciente a unos vecinos, y ahí voy con la cámara
mientras me veían con cara de “y está loca?” XD
Y busque info-info que darles sobre este animalito, y aquí se
las paso:
Diversos grupos indígenas ya conocían a la cochinilla y la
utilizaban para teñir tejidos, códices, cosmético, “moneda”, etc, le llamaban en náhuatl “nocheztli” que
significa sangre de las tunas (me consta XD).
Se utilizaba además como moneda o truque junto al cacao,
jade o plumas (a lo quetzal).
Las telas teñidas con este animalito solo eran utilizadas
por los nobles y sacerdotes, esto último ocurrió igual cuando fue dado a conocer
al resto del mundo.
EL nombre científico de la cochinilla es Dactylopius coccus
costa.
La cochinilla que se ve en los nopales es la hembra la cual
succiona su comida de la misma planta, el macho es alado y pequeño.
Fray Bernardino de Sahagún en México fue quien escribió en
español sobre la cochinilla en su obra de 1569. Fray Francisco Ximénez hizo lo
propio en Guatemala.
Se utiliza no solo para teñir tejidos, también para
alimentos y medicamentos.
Fue exportado hacia Europa gracias a los españoles quienes además
se llevaron nopales los cuales si prosperaron en Canarias, en cuanto los orientales, a los japoneses les
encanto el color y también decidieron intentar criar tanto cochinilla como
nopal pero no funciono.
Tan importante fue que incluso se ponía a la venta falsa
tinta proveniente de la cochinilla.
En 1869, William Perkin obtuvo el primer tinte artificial, y
el auge de la cochinilla y de otros tintes naturales se terminó.
Oaxaca es el estado donde se ha impulsado nuevamente la utilización
de la cochinilla para la obtención de pigmentos naturales.
Esta no es mía, la saque de wiki.
Para leer más y mejor:
Sobre el animalito: http://es.wikipedia.org/wiki/Dactylopius_coccus
Sobre el carmín: http://es.wikipedia.org/wiki/Carm%C3%ADn
Breve explicación de 2 colorantes naturales: http://www.edym.com/CD-tex/2p/tintura/cap12100.htm
Un poco sobre la cochinilla y como fue a parar en España: http://milksci.unizar.es/bioquimica/temas/pigmentos/otroscolores.html
Sobre la cochinilla y su viaje a España: http://www.mgar.net/nopal.htm
El como es la producción ahora en Oaxaca: http://www.aquioaxaca.com/index.php?option=com_content&view=article&id=82:centro-para-el-conocimiento-de-la-grana-cochinilla&catid=46:articulos&Itemid=34
Un poco de historia, sobre su expansión en el mundo y como
es criada por una señora: http://www.mexicodesconocido.com.mx/la-grana-cochinilla.html
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